Potosi connu pour son argent.

Malgré le court arrêt que nous y avons fait, cette ville garde un intérêt pour sa situation géographique qui a créé son histoire. Située à 4 079m d'altitude, le Rico Cero (Mont riche) aurait été découvert par un Inca, Diego Huallpa en 1544. Très vite repéré par les espagnols, ces derniers exploitèrent les mines d'argent et firent de Potosi la ville minière la plus importante du pays. En avril 1545, Carlos V y a même construit sa Villa Impériale. Les conditions de vie étaient tellement dangereuses que les travailleurs sont morts d'accidents et de pneumonie. Les espagnols ont même faits appel à des esclaves d'Afrique pour augmenter la main d'oeuvre. Mais très peu ont survécus aux conditions et surtout à l'altitude et au froid. Les mines ont été exploitées pendant 3 siècles 1545-1825. L'argent était transporté par train vers Arica (Chili) ou Callao (Pérou, ancien nom de Lima) et après en Espagne. On dit que les espagnols auraient pu construire un pont en argent jusqu'en Espagne et il leur en restait encore! Il y aurait eu 8 millions de morts, indigènes et africains, pendant cette période.

Despite our short stop in Potosi, this city is full of interests due to its history linked to its geographical situation. Located at 4 079m hight, the Rico Cero (Rich hill) silver mine has been discovered by an Inca, Diego Huallpa in 1544. The Spanish quickly heard about the silver, and began exploiting the site. Thus, Potosi was the more important mine of the country. In april 1545, Carlos V built his Villa Imperial to control the mine. Life conditions were so drastics that lots of workers died of accidents and pneumonia. To increase the labor force, spanish asked African slaves to come. But they couldn't survive because of bad conditions, altitude and cold. Mines has been exploited during 3 centuries 1545-1825. Silver was transported by train to Arica (Chile) or Callao (Peru, now called Lima) and then to Spain. They say that the Spanish could have constructed a silver bridge to Spain and still had silver left to carry across it! During this period, 8 billion indigenous Bolivians and africans died from the appaling conditions.